凍干食品離不開凍干機(jī)，真空凍干機(jī)的真空冷凍干燥法預(yù)先將產(chǎn)品里面的水份凍結(jié)，然后再真空的環(huán)境下將產(chǎn)品里面被凍結(jié)的水份升華，從而得到冷凍干燥的產(chǎn)品。簡而言之，在低溫環(huán)境下抽出產(chǎn)品里面的水份，保留其原有的營養(yǎng)成份。
凍干機(jī)的凍干法則基本上在0℃以下進(jìn)行，即在產(chǎn)品凍結(jié)的狀態(tài)下進(jìn)行，只在后期降低產(chǎn)品的殘余水份含量時，才讓產(chǎn)品升至0℃以上的溫度，但一般不超過40℃。在真空條件下，當(dāng)水蒸汽直接升華出來后，藥物剩留在凍結(jié)時的冰架中，形成類似海綿狀疏松多孔架構(gòu)，因此它干燥后體積大小幾乎不變。再次使用前，只要加入注射用水，又會立即溶解。
真空冷凍干燥技術(shù)醫(yī)藥工業(yè)有著廣泛的應(yīng)用，它可以明顯提高制品的質(zhì)量和檔次。西藥冷凍干燥在國內(nèi)已經(jīng)得到了一定的發(fā)展，很多較大型的制藥廠都有冷凍干燥設(shè)備。在中藥方面，真空冷凍干燥技術(shù)主要局限在人參、鹿茸、山藥、冬蟲夏草等少量中藥材的凍干。此外，在生物醫(yī)藥產(chǎn)品領(lǐng)域，凍干技術(shù)也有廣泛應(yīng)用。
當(dāng)然，真空冷凍干燥技術(shù)有成本高的缺點。由于它需要真空和低溫條件，所以凍干機(jī)要配置一套真空系統(tǒng)和低溫系統(tǒng)，因而投資費用和運轉(zhuǎn)費用都比較高。這點在目前真空凍干主要應(yīng)用于較名貴的藥材上便可窺得。下游中小企業(yè)應(yīng)用該設(shè)備時必然要受制于資本承受力。
如今凍干食品異常火爆，凍干食品究竟有哪些好處？
1.保持食品組織結(jié)構(gòu)、營養(yǎng)成分和風(fēng)味物質(zhì)基本不變,特別是活性成分保留率高,這是某些功能性食品采用凍干食品為基礎(chǔ)的主要原因。
2.外觀不干裂,不收縮,維持食品原有的外形和色澤。
3.產(chǎn)品表面硬化,組織呈多孔海綿狀,所以復(fù)水性好,食用方便,從而決定了它在即食方便食品中的地位。
4.重量輕,耐保藏,對環(huán)境溫度沒有特別的要求,在避光和抽真空充氮包裝時,常溫條件下可保持2年左右,利潤成本比較客觀。
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